체형이나 외모에 콤플렉스가 없는 사람이 있을까요. 제 경우엔 누가 봐도 깡마른 몸, 왜소한 체구가 그렇습니다. 40대 중반인 지금도 여전히 말랐습니다. 오랜만에 만나는 사람들은 안부보다는 큰 병치레라도 한 건 아닌지 걱정부터 하곤 합니다.
게다가 여름에는 장염과 결막염으로 고생했습니다. 몸은 더 야위었고, 몇 주가 지난 지금도 이전 체중을 회복하지 못했습니다. 어깨는 더 좁아진 것 같아 마음이 편치 않습니다.
몸과 마음은 서로 연결되어 있다고 하죠. 마음이 어두우면 몸도 시들고, 몸이 기운을 차리면 마음에도 생기가 깃듭니다. 몸을 향한 불만과 아쉬움으로 마음까지 작아지던 즈음, 작년 5월부터 달리기를 시작했습니다. 목요편지에서도 종종 달리기에 관한 이야기를 전해드렸었지요.
달릴 때면 엄지손가락을 펴고 뜁니다. 달리고 있는 제 자신에게 보내는 칭찬입니다. 잘하고 있다고, 지금 이 순간만큼은 네가 최고라고 응원하는 저만의 방식입니다. 최근에는 손목을 가볍게 돌리는 동작도 더했습니다. 몸 안의 기운이 막힌 곳 없이 흐르기를 바라는 마음으로 말이죠.
오래도록 저를 작게 만들었던 생각들, 왜소한 체구를 향한 아쉬움과 불만도 그 움직임 속에서 조금씩 흘려보냅니다. 어쩌면 몸의 순환만큼이나 마음의 순환도 필요한 듯 합니다.
때문에 달리기는 제 몸뚱아리와 화해하는 시간입니다. 달리는 순간만큼은 제 몸이 왜소하다고 생각하지 않습니다. 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰고, 이마에 땀이 맺힙니다.
‘아, 내 안에서 심장이 이렇게 뛰고 있구나. 몸이 제 역할을 다해주고 있구나.’
남들과 비교하며 부족하다고 여겼던 몸이 아니라, 지금 이 순간 저를 앞으로 데려다주는 고마운 친구로 여깁니다. 달리기는 몸을 단련하는 일이기도 하지만, 지금의 몸을 받아들이는 일이기도 합니다.
가을바람이 불어옵니다. 계절의 기운이 바뀌는 봄과 가을이면 마라톤 대회 참가 신청을 합니다. 이번 주 토요일에도 10km를 달립니다. 1년에 두 번, 봄과 가을에 대회에 참가하는 이유가 기록을 단축하기 위해서만은 아닙니다.
이번 목표도 지난번과 같습니다. 중간에 걷지 않고 끝까지 달리는 것입니다. 기록이 어떻든 완주하고 나면 또 한 번 제 몸에 고맙다는 말을 건넬 수 있겠지요.
무사히 완주하고 돌아오겠습니다. 그리고 달리며 얻은 씩씩한 기운으로 다가올 겨울을 맞이하려 합니다.
여전히 왜소한 체구가 아쉽고, 때로는 남들과 비교하며 마음이 작아질지도 모릅니다. 하지만 달리면서 조금씩 배웁니다. 제 몸을 무조건 바꾸려 하기보다 먼저 이해하고, 부족한 점을 탓하기보다 지금 해내고 있는 일을 바라보는 법을 말입니다.
어쩌면 우리가 화해해야 할 대상은 완벽하지 않은 몸이 아니라, 그 몸을 바라보며 오랫동안 자신을 탓해온 마음인지도 모르겠습니다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
