인천 강화군에 군민이 직접 참여해 재생에너지를 생산하고, 이를 통해 발생하는 수익을 지역사회와 공유하는 새로운 에너지 협동조합이 출범했다.
강화군민해누리협동조합(초대 이사장 신웅식)은 지역 내 공영주차장과 공공 유휴부지 등 활용 가능한 공공자원을 기반으로 태양광발전사업을 추진하고, 여기에서 창출되는 수익을 지역사회에 환원하는 ‘군민 참여형 에너지 협동조합’ 모델을 구축할 계획이라고 밝혔다.
이번 협동조합 설립은 단순한 태양광발전사업을 넘어 지역의 유휴공간을 새로운 소득자원으로 전환하고, 주민이 에너지 생산과 수익 창출 과정에 직접 참여하는 지속가능한 지역 상생 모델을 마련한다는 점에서 의미가 크다.
공영주차장에 태양광 설치… 주차공간 활용과 친환경 발전 동시 추진
강화군민해누리협동조합이 추진하는 주요 사업은 공영주차장과 공공 유휴부지를 활용한 태양광발전시설 설치다.
특히 공영주차장에 태양광발전시설을 설치하는 사업은 기존 주차공간의 기능을 유지하면서 전력을 생산하고, 차량에 그늘을 제공하는 등 공간 활용도를 높일 수 있다는 장점이 있다.
협동조합은 이러한 사업을 통해 공공시설의 활용 가치를 높이는 동시에 지역 내 친환경에너지 생산 기반을 확대해 나갈 방침이다.
또한 공공 유휴부지와 활용도가 낮은 공공시설 부지 등을 발굴해 지역 여건에 적합한 태양광발전사업을 단계적으로 확대할 계획이다.
다만 실제 사업 추진을 위해서는 부지 사용 가능 여부와 관련 인허가, 계통연계 조건 등에 대한 종합적인 검토가 필요하다.
발전 수익 군민과 공유… 지역경제 활성화와 주민 복지 기여
협동조합이 추구하는 핵심 가치는 ‘군민이 주인이 되는 에너지 생산과 수익 공유’다.
기존의 발전사업이 특정 사업자 중심으로 운영되는 방식이었다면, 강화군민해누리협동조합은 군민의 자발적인 참여를 바탕으로 에너지 생산 과정에서 발생하는 수익을 조합원과 지역사회가 함께 나누는 구조를 지향한다.
이를 위해 협동조합은 사업 추진 과정의 투명성과 공정성을 확보하고, 발전사업에서 발생하는 수익이 조합원과 지역사회에 실질적인 도움이 될 수 있도록 합리적인 수익 배분 및 지역 환원 방안을 마련할 예정이다.
이러한 운영 방식이 안정적으로 정착할 경우 재생에너지 보급 확대는 물론 지역경제 활성화와 주민 복지 증진에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
특히 지역주민이 에너지 소비자를 넘어 생산과 운영의 주체로 참여한다는 점에서 주민 중심의 에너지 전환 모델로 주목받을 전망이다.
지방자치단체·공공기관과 협력체계 구축 추진
강화군민해누리협동조합은 향후 지방자치단체 및 공공기관과의 협의를 통해 사업 대상지를 발굴하고, 공공부지의 활용 가능성을 검토할 계획이다.
사업 대상지별로 부지 사용과 관련된 법적·행정적 절차, 발전시설 설치 여건, 전력 계통연계 조건 등을 종합적으로 살펴 사업의 실현 가능성을 높여 나간다는 방침이다.
아울러 지역사회와의 지속적인 소통을 통해 군민의 이해와 참여를 확대하고, 공공기관과 지역주민이 협력하는 에너지 사업 기반을 구축할 예정이다.
이는 지역의 공공자원을 효율적으로 활용하는 동시에 주민 참여를 통한 지역 상생의 가치를 실현하기 위한 노력으로 풀이된다.
신웅식 초대 이사장 “군민과 함께 나누는 에너지 협동조합 만들겠다”
강화군민해누리협동조합 신웅식 초대 이사장은 협동조합 설립 취지와 향후 운영 방향에 대해 다음과 같이 밝혔다.
“강화군에는 공용주차장과 공공 유휴부지 등 지역의 새로운 가치로 전환할 수 있는 공간들이 있습니다. 이러한 공간을 활용해 태양광발전사업을 추진하고, 그 혜택을 일부 사업자에게만 돌아가게 하는 것이 아니라 군민과 함께 나누는 것이 협동조합의 설립 취지입니다.”
이어 “군민이 에너지 생산의 주체가 되고, 지역에서 발생한 수익이 다시 지역경제 활성화와 주민 복지에 기여하는 지속가능한 상생 모델을 만들어 나가겠습니다”라고 강조했다.
햇빛소득마을 조성 등 주민 참여형 재생에너지 사업 확대
강화군민해누리협동조합은 공공부지 활용사업을 시작으로 군민 참여형 태양광발전사업과 햇빛소득마을 조성, 주민참여형 재생에너지 사업 등으로 활동 영역을 확대해 나갈 계획이다.
또한 마을과 지역사회가 직접 참여하는 에너지 공동체를 조성하고, 태양광발전을 통해 창출된 수익이 지역에 다시 투자되는 선순환 구조를 구축한다는 구상이다.
이를 위해 지역사회와의 소통을 강화하고, 공공기관 및 유관단체와의 협력체계를 마련해 강화군의 에너지 전환과 지역경제 활성화에 기여할 방침이다.
‘햇빛으로 에너지를 만들고, 그 수익을 군민과 나누는 것.’
강화군민해누리협동조합이 제시한 이 같은 비전이 지역의 공공자원을 활용한 새로운 주민 소득 창출 모델로 자리 잡을 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
특히 군민의 자발적인 참여와 공공기관의 협력이 뒷받침된다면 강화군의 친환경에너지 전환은 물론 주민 복지와 지역경제 발전을 함께 이끌어가는 지속가능한 에너지 공동체로 성장할 것으로 기대된다.
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