[화담일보=김하준기자] 세네갈 해안에서 스페인 카나리아제도로 향하던 이주민 선박이 침몰해 최소 34명이 숨졌다. BBC는 11월 9일 세네갈 통신사 APS가 공식 소식통을 인용해 이 같은 인명 피해를 전했다고 보도했다. 세네갈 내무부는 1명이 구조됐으며 실종자 수는 아직 확정되지 않았다고 밝혔다.
사고 선박은 소형 목선으로, 수도 다카르와 북부 도시 생루이 사이 해역에서 뒤집혔다. 세네갈 이주민 지원단체 보자 피의 설립자 살리우 디우프는 AFP에 지금까지 수습된 시신은 모두 세네갈 국적자라고 말했다. 다른 탑승자들의 국적은 아직 파악되지 않았으며 수색 작업은 계속되고 있다.
바시루 디오마예 파예 세네갈 대통령은 유가족에게 애도를 표하고, 국민들에게 위험한 해상 이동으로 목숨을 걸지 말 것을 촉구했다. 그는 엑스에 올린 성명에서 이러한 이동을 조직하는 네트워크를 해체하기 위한 노력을 강화하고, 청년들이 자국에서 희망을 가질 수 있도록 하는 일도 계속하겠다고 밝혔다.
스페인 이주민 권익단체 워킹보더스는 2026년 1~5월 카나리아제도로 향하는 대서양 항로에서 사망자 635명을 기록했다. 이 단체가 감시하는 여러 항로 가운데 같은 기간 가장 많은 사망자가 나온 경로다. 단체는 관찰 기간 카나리아제도에 도착한 사람 100명당 약 21명이 숨진 것으로 추산했다.
카나리아제도는 서아프리카에서 출발해 위험한 대서양 횡단에 나서는 이주민과 난민의 주요 유럽 진입 지점이 됐다. 유럽 국가들과 북아프리카 국가들의 통제 강화 및 협력 확대 속에 이 항로의 비중이 커졌다. 이러한 조치가 일부 이동을 중부 지중해에서 다른 항로로 돌렸을 가능성도 있다.
국제이주기구(IOM)는 세네갈을 떠나는 배경으로 제한된 일자리, 가족의 압박, 이미 형성된 이주 네트워크 등을 꼽았다. 많은 청년에게 해외에서 일자리를 찾고 더 높은 소득을 올릴 수 있다는 기대는 과밀한 선박으로 대서양을 건너는 위험에도 강력한 이주 동기로 작용하고 있다.
세네갈 통계기관에 따르면 2026년 2분기 청년 실업자는 4명 중 1명에 가까웠다. 이는 2024년 선거에서 파예 대통령을 압도적으로 지지했던 청년층을 위해 일자리를 만들어야 하는 정부의 과제를 보여준다.
세네갈 내무부는 일요일인 8일 성명에서 인접 국가들과의 협력을 강화하는 등 밀입국 알선 조직에 대응하는 노력을 계속하겠다고 밝혔다.
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