[화담일보 = 정이솔기자] 미국프로풋볼(NFL)에서 슈퍼볼 우승을 이끈 전 쿼터백 러셀 윌슨이 모교인 노스캐롤라이나주립대(NC스테이트) 미식축구팀 감독직 면접을 봤다. 데이브 도런 감독을 해임한 NC스테이트의 후임 감독 후보로 윌슨과 필립 리버스 등 학교 출신 전직 NFL 쿼터백들이 거론되고 있다.
ESPN은 11월 3일 미국 동부시간 보도에서 애덤 셰프터 기자가 소식통을 통해 윌슨의 면접 사실을 파악했다고 전했다. 면접은 현지시간으로 이날 진행됐다. NC스테이트는 앞서 10월 24일 도런 감독을 해임했으며, 윌슨은 리버스와 함께 울프팩의 차기 사령탑 주요 후보군에 이름을 올렸다. 이번 소식은 감독 선임이 확정됐다는 발표가 아니라 후임 인선 과정에서 면접이 이뤄졌다는 내용이다.
윌슨은 2008년부터 2010년까지 NC스테이트에서 뛰었다. 이후 2011년 위스콘신대로 옮겼고, 2012년 NFL 신인 드래프트에서 시애틀 시호크스의 3라운드 지명을 받아 프로 무대에 진출했다. 대학 시절 몸담았던 학교의 감독직을 놓고 면접을 치르면서 NC스테이트와 다시 연결됐다.
NFL에서는 14시즌을 뛰며 시애틀의 첫 슈퍼볼 우승을 이끌었다. 우승은 2013시즌에 이뤄졌으며, 개인적으로는 프로볼에 10차례 선정됐다. 윌슨의 후보 경력에는 모교에서의 선수 생활과 함께 NFL에서 쌓은 장기간의 쿼터백 경험, 슈퍼볼 우승 이력이 포함된다.
윌슨은 올해 6월 NFL 은퇴와 CBS스포츠 분석가 전환 계획을 발표했다. 선수 생활을 마친 뒤 방송 활동으로 진로를 옮기겠다고 밝힌 데 이어, 이번에는 대학팀 사령탑 후보로 면접에 참여한 것이다. 현재 확인된 인선 단계는 면접까지로, NC스테이트가 윌슨을 감독으로 임명했다는 내용은 아니다.
또 다른 주요 후보인 리버스 역시 NC스테이트에서 쿼터백으로 활약한 동문이다. 재학 중 선수로 뛴 기간은 2000년부터 2003년까지로 윌슨보다 앞선다. 두 사람은 모두 NC스테이트와 NFL에서 쿼터백으로 뛴 경력을 갖고 있으며, 현재 같은 학교의 감독직 후보로 거론되고 있다.
44세인 리버스는 앨라배마주 페어호프에 있는 세인트마이클 가톨릭 고교에서 여섯 번째 시즌을 보내고 있다. 대학팀을 지도한 경험은 없지만, 자신이 이끄는 카디널스를 직전 두 시즌 연속 주 플레이오프 준결승에 올려놓았다. 프로 선수 경력에 더해 고교팀 감독으로 활동해 온 이력이 있는 후보인 셈이다.
리버스는 NC스테이트 측에 현재 맡고 있는 고교팀의 이번 시즌을 끝까지 마치고 싶다는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다. 이에 따라 그의 후보 참여에는 진행 중인 고교 시즌을 마무리하려는 의사가 함께 제시돼 있다.
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