[뉴스추적=문증훈기자] 충남의 한국발전 본사 유치 요구는 단순한 지역 이기주의로만 볼 사안이 아니다. 발전시설의 집적도, 기존 공기업 운영 경험, 관련 인력과 협력업체 등 산업 기반을 고려하면 통합 본사의 입지 후보로서 충남의 경쟁력을 구체적으로 검토할 필요가 있다.
보령시 ㈜한국발전 본사 충남유치 민간 추진위원회는 22일 정부세종청사 기후에너지환경부 앞에서 결의대회를 열고 충남 유치를 촉구했다. 위원회는 충남이 국가 전력 공급에 기여해 온 만큼 통합발전사 본사 입지에서도 그 역할과 기반을 고려해야 한다고 주장했다.
위원회가 제시한 수치는 충남의 발전산업 비중을 보여주는 주요 근거다. 전국 석탄화력발전소 60기 중 28기가 충남에 있으며, 전체 발전용량 40GW 중 16GW를 담당한다는 설명이다. 한국중부발전과 한국서부발전 본사가 자리하고 있고, 발전산업 관련 협력업체와 숙련 인력도 형성돼 있다.
이러한 기반이 실제 입지 경쟁력으로 이어지는지는 구체적인 평가가 필요하다. 기존 시설과 인력을 활용할 경우 이전·운영 비용을 줄일 수 있는지, 통합 조직의 업무 효율성을 높일 수 있는지, 지역 내 관련 기업과의 연계가 얼마나 가능한지를 자료로 검증해야 한다.
정부가 입지 결정을 추진한다면 적어도 후보지별 평가 항목과 가중치, 예상 비용, 인력 수급 계획, 지역경제 파급효과 등을 종합적으로 검토할 필요가 있다. 충남의 장점을 인정하는 것과 충남 유치를 최종 결정하는 것은 별개의 단계이기 때문이다.
특히 기존 발전 공기업 본사와 협력업체가 있다는 사실만으로 입지의 우월성이 자동으로 입증되는 것은 아니다. 다른 후보지의 장점과 이전 비용, 조직 통합에 필요한 조건까지 동일한 기준으로 비교해야 공정한 판단이 가능하다.
그렇다고 충남의 산업 기반과 지역 부담을 평가에서 가볍게 다뤄서도 안 된다. 발전시설을 중심으로 형성된 지역경제는 에너지 전환 과정에서 구조적인 변화를 겪을 수 있다. 본사 입지는 이러한 현실을 고려할 수 있는 여러 정책 수단 가운데 하나다.
정부가 충남 유치 요구에 답하려면 찬반 입장을 넘어 객관적인 수치와 평가 기준을 제시해야 한다. 입지 선정의 합리성은 설명의 투명성과 검증 가능한 자료에서 출발한다.
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