사교육의 치열한 경쟁 속에서 성적표의 숫자와 등수가 아이들의 가치를 가늠하는 잣대가 되어버린 오늘날, 진짜 배움이 품어야 할 본질은 무엇일까? 부산에 자리한 ‘도담영어교습소’의 김나영 대표는 그 답을 눈앞의 점수 너머, 아이 스스로 삶을 일으켜 세우는 ‘단단한 태도’에서 찾는다. 숱한 시행착오를 겪으며 배움의 길을 깊이 고민해 온 그는, 아이들이 마주하는 학습의 두려움과 방황의 순간을 가장 따뜻하고 정확하게 읽어내는 등대가 되었다. 맹목적인 주입과 암기를 걷어내고, 아이들 스스로 목표를 향해 묵묵히 걸어갈 수 있는 자생력을 길러주는 김나영 대표를 만나 그가 일궈가는 진솔한 교육의 세계를 들여다보았다.
이와 관련하여 부산 서구 ‘도담영어교습소’ 김나영 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [도담영어교습소] 김나영 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. ‘공부는 도대체 왜 해야 할까?’ 영어를 가르치기 시작한 이래 제 마음속에 끊임없이 맴돌았던 질문입니다. 저는 공부의 목적이 단순히 좋은 성적표를 받거나 명문대에 진학하는 데 있다고 생각하지 않습니다. 학창 시절의 공부는 책임감과 성실함, 끈기와 인내를 체득하는 귀중한 훈련이며, 궁극적으로는 스스로 목표를 세우고 끝까지 완주해 내는 내면의 힘을 기르는 시간입니다. 도담영어교습소는 단순히 영어를 유창하게 가르치는 곳에 머물지 않고, 아이들이 스스로 공부하는 힘과 올바른 삶의 학습 태도를 가만히 틔워낼 수 있는 단단한 토양이 되었으면 하는 간절한 바람으로 문을 열었습니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 초등 고학년부터 고등학생까지를 대상으로 입시 영어를 체계적으로 지도하고 있습니다. 문법과 독해를 중심으로 중·고등학교 내신 관리와 수능을 완벽히 대비하며, 문장 구조를 명확히 꿰뚫는 구문 학습부터 어휘 습득, 오답 관리까지 빈틈없이 지도합니다. 단순히 단어를 외우는 것을 넘어, 글의 뼈대를 스스로 분석하고 응용해 내는 실전 경쟁력을 세우는 데 초점을 맞추고 있습니다.
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 첫째, 학생 개개인의 고유한 속도와 목표를 존중하는 맞춤형 교육입니다.
학생마다 출발선도, 가슴에 품은 꿈도, 배움을 흡수하는 호흡도 모두 다릅니다. 도담영어는 획일적인 진도로 아이들을 몰아세우지 않고, 현재의 수준을 정밀하게 파악하여 개인에게 최적화된 학습 로드맵을 설계합니다.
둘째, 스스로 해내는 작은 성공 경험을 통해 자기 주도성을 깨웁니다.
진짜 자기주도학습은 ‘내가 내 손으로 해냈다’는 벅찬 성취를 맛보게 하는 데서 출발합니다. 전체적인 학습 방향은 선생님이 제시하지만, 과제의 분량은 아이가 현실적으로 완수할 수 있는 범위로 세심하게 조율합니다. 초등학생이나 중하위권 학생에게 무리한 분량을 강요하기보다, 적은 양이라도 매일 꾸준히 실천하며 성취감을 쌓아가도록 돕습니다.
셋째, 영어교육 전공자로서의 전문성과 생생한 밑바닥 극복 경험이 빚어낸 현실적 공감대입니다.
저 역시 고등학교 1학년 당시 모의고사 7등급이라는 절망적인 성적표에서 출발했습니다. 그렇기에 학생들이 어느 문턱에서 두려움을 느끼고 어떻게 공부해야 성장할 수 있는지 뼛속 깊이 이해합니다. ‘올바른 방법으로 꾸준히 노력하는 과정’을 아이들과 나란히 발을 맞추며 함께 만들어가고 있습니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 사교육 종사자로서 솔직히 말씀드리자면, 학생들이 흘린 땀방울이 좋은 결과로 이어지는 순간 가장 큰 희열을 느낍니다. 외부의 시선에는 그저 시험지의 몇 점이 오른 것으로 보일지 모르지만, 그 이면에는 수없이 틀리고 다시 지우개를 들며 도망치지 않고 견뎌낸 아이의 고독한 시간이 깃들어 있기 때문입니다. 그 지난한 과정을 가장 가까이에서 함께하기에 벅찬 감동이 큽니다. 더불어 제 피드백을 통해 영어에 대한 공포를 떨쳐내고 자신감을 되찾은 아이들, 어릴 적부터 함께한 아이들이 어느덧 바른 태도를 지닌 청소년으로 성장해 가는 모습을 바라볼 때 깊은 보람을 마주합니다.
 ▲ [도담영어교습소] 내부 및 수업 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 언제나 가슴속에 품고 있는 단 하나의 지향점은 아이들에게 ‘좋은 어른’이 되어주는 것입니다. 하지만 지금도 어떤 어른이 진정으로 좋은 어른인지 섣불리 답을 내리기는 조심스럽습니다. 그래서 거창한 목표를 말하기보다, 오늘 제게 주어진 자리에서 원장으로서, 강사로서 한 점 부끄러움이 없는 사람이 되자는 정직한 마음으로 학부모님들과 아이들을 마주하고 있습니다.
좋은 교육은 멈추지 않고 끊임없이 고민하는 사람에게서 나온다고 믿습니다. 앞으로도 늘 겸손한 자세로 배우며 아이들에게 꼭 필요한 영어를 전하고 싶습니다. 제 수업과 가르침이 더 많은 아이들의 삶에 든든한 밑거름이 될 수 있다면 그것만으로도 충분합니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. "세상을 스스로 건널 단단한 나침반을 새기는 공간."
이것이 바로 제가 아이들과 나누고 싶은 진심이자 도담영어교습소가 지향하는 교육의 본질입니다. 학원에서는 자연스럽게 눈앞의 시험 점수와 성적에 집중하게 되지만, 제가 진정으로 전하고 싶은 것은 그보다 삶에 훨씬 오래도록 머무를 올바른 태도입니다. 실패하더라도 다시 털고 일어설 줄 아는 용기, 자신에게 맡겨진 일을 묵묵히 완수하는 성실함, 그리고 결과에 흔들리지 않고 묵직하게 나아가는 힘을 심어주고 싶습니다. 저를 거쳐간 학생들이 훗날 자신의 삶을 스스로 책임지고, 자신을 굳게 믿으며 살아갈 수 있기를 바랍니다. 그러한 삶의 태도는 결코 입바른 말로 가르칠 수 없음을 알기에, 제가 전하고자 하는 가치들을 제 삶의 태도로써 먼저 묵묵히 보여주는 참된 교육자가 되겠습니다.
인터뷰를 마치며
아이들의 지친 마음에 가닿는 길잡이가 된 도담영어교습소 김나영 대표. 성적표의 숫자에 매몰되기보다 매일의 작은 성취를 쌓아가며 스스로 일어서는 힘을 길러주려는 그의 시선에는 잔잔한 진정성이 묻어났다. 화려한 수식어 대신 묵묵히 땀 흘리는 과정을 강조하는 김나영 대표의 걸음이, 스스로의 길을 찾아 헤매는 아이들의 내일에 조용하지만 단단한 나침반이 되어주기를 기대해 본다.
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