[화담일보=이수안기자] 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 미국 협상단으로부터 돈바스 지역에서 우크라이나군이 철수하는 대가로 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입하는 방안에 관한 질문을 받았다고 밝혔다. 다만 이 문제가 처음 거론됐을 뿐 구체적인 제안은 없었다고 설명했다.
알자지라의 11월 14일 보도에 따르면 젤렌스키 대통령은 전날 기자들에게 이번 주 아부다비에서 열린 협상 내용을 설명하며 이같이 말했다. 해당 발언은 14일 공개됐다. 젤렌스키는 “나토가 다시 의제로 돌아왔다”고 말했다.
젤렌스키는 우크라이나군을 철수시키지 않겠다는 입장을 유지했다. 그러면서도 우크라이나가 확고한 안보 보장과 자국 군대를 위한 재정 지원, 재건 자금을 받는다면 해당 문제를 국민투표에 부칠 수 있다고 밝혔다.
돈바스는 우크라이나 동부의 도네츠크와 루한스크 두 지역을 아우른다. 두 지역은 러시아가 일부를 점령하고 있다. 러시아는 우크라이나가 아직 통제하고 있는 구역에서도 우크라이나군이 철수해야 한다고 요구하고 있다.
러시아는 우크라이나의 나토 가입에도 반대한다. 나토는 회원국들이 서로를 방어하기로 약속한 군사동맹이다.
젤렌스키는 13일 우크라이나를 중립국으로 만들기 위해 헌법을 개정하지 않겠다는 뜻도 밝혔다. 중립국 지위를 헌법에 반영하더라도 지속적인 안보가 보장되는 것은 아니라는 이유를 들었다. 그는 유럽연합(EU)과 나토가 유럽의 “유일한 실질적 안보”라고 평가했다. 또 유럽의 안보 질서를 재검토하려는 러시아의 시도에 대해 전쟁이나 긴장 고조로 이어질 수 있어 위험하다고 주장했다.
우크라이나는 2022년 2월 시작된 러시아의 전면 침공에 맞서 서방의 지원을 받아 방어전을 이어왔다. 이번 주에는 미국의 중재 아래 러시아와 우크라이나의 직접 대화가 재개됐다. 전쟁의 조기 종식에 대한 기대가 나왔지만, 포로 교환이 재개된 것 외에는 협상에서 뚜렷한 진전이 드러나지 않은 상태다. 다음 협상에는 유럽 측 대표들도 참여할 예정이다.
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