[화담일보=이유찬기자] 미국프로농구(NBA) 뉴올리언스 펠리컨스의 자이언 윌리엄슨이 브루클린 네츠전 대패로 4연패에 빠진 뒤 선수와 코치진 모두에게 책임 있는 자세를 요구했다.
ESPN의 11월 12일 보도에 따르면 뉴올리언스는 11일 밤(현지시간) 열린 브루클린과의 경기에서 111-145로 졌다. 윌리엄슨은 경기 뒤 “용납할 수 없다”며 “할 말도 별로 없다. 그저 용납할 수 없다”고 말했다. 이날 29점을 넣었지만 팀의 34점 차 패배를 막지는 못했다.
뉴올리언스의 대량 실점은 한 경기에 그치지 않았다. 최근 3경기에서 모두 138점 이상을 내줬고, 최근 두 경기는 연속으로 30점이 넘는 격차로 패했다. 앞서 8일 밤 골든스테이트 워리어스전에서는 87-138로 졌다. 당시 51점 차 패배는 구단 역사상 가장 큰 점수 차 패배였다.
윌리엄슨은 선수와 코치진을 포함한 구성원 모두가 혼자 있을 때 거울을 보며 자신이 팀을 위해 필요한 일을 다 했는지 물어야 한다고 강조했다.
그가 제시한 질문은 수비의 구체적인 역할에 집중됐다. 수비 간격을 메워야 할 위치에 있었는지, 골밑 쪽에서 도움 수비를 맡아야 할 때 그 역할을 했는지, 상대가 편하게 슛하지 못하도록 나가서 견제했는지를 돌아봐야 한다고 말했다. 필요한 일을 모두 했는지뿐 아니라 실제로 충분한 노력을 기울였는지도 각자가 따져야 한다고 덧붙였다.
브루클린전 패배로 뉴올리언스의 시즌 성적은 4승 8패가 됐다. 구단은 최근 8년 동안 플레이오프에 두 차례 진출했으며, 2018년 이후에는 플레이오프 시리즈에서 승리하지 못했다.
윌리엄슨 자신도 2019년 신인 드래프트 전체 1순위로 뉴올리언스에 지명된 이후 아직 플레이오프 경기에 출전하지 못했다. 듀크대 출신인 그는 프로 생활 동안 부상에 시달렸지만 지난 시즌에는 62경기에 나섰다. 이번 시즌에는 브루클린전까지 한 경기만 결장했으며 평균 21점을 기록하고 있다.
그는 “누구도 이렇게 지는 것을 좋아하지 않는다. 하지만 이렇게 지는 게 싫다면 먼저 자신부터 돌아봐야 한다”며 “거울을 보며 팀을 위해 해야 할 일을 했는지 물어야 한다. 개인을 위해서가 아니라 팀을 위해 해야 할 일을 했는지 말이다. 거기서부터 시작해야 한다”고 말했다.
뉴올리언스는 주전 윙 트레이 머피 3세가 무릎 통증으로 두 경기 연속 빠진 상태에서 브루클린전을 치렀다. 다음 경기는 13일 밤(현지시간) 멤피스 그리즐리스를 상대로 하는 홈경기다.
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