어린이 체험교육에 대한 관심이 높아지면서 단순히 지식을 배우는 것을 넘어 아이들이 직접 참여하고 표현하는 활동의 중요성이 강조되고 있다. 특히 베이킹 클래스는 재료를 만지고 색과 모양을 선택하며 자신만의 결과물을 완성할 수 있다는 점에서 체험활동의 한 분야로 자리 잡고 있으며, 최근에는 완성도 높은 결과물보다 아이들의 개성과 창의성, 도전하는 과정에서 얻는 성취감을 중시하는 교육 방식에도 관심이 모이고 있다. 이러한 흐름 속에서 아이들의 자율적인 표현을 존중하고 배움과 성장을 함께 경험할 수 있도록 돕는 베이킹 공방이 주목받고 있다.
이와 관련하여 포항 북구 ‘원쌤머랭’ 원혜진 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [원쌤머랭] 원혜진 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 원쌤머랭은 아이들이 ‘잘 만드는 것’보다 ‘직접 해보는 즐거움’을 경험할 수 있는 공간을 만들고 싶다는 마음에서 시작되었습니다.
베이킹은 단순히 결과물을 완성하는 활동이 아니라 재료를 직접 만지고 색과 모양을 고민하며 자신의 생각을 하나의 작품으로 만들어가는 과정입니다. 특히 아이들에게는 작은 머랭 하나를 완성하는 경험도 “내가 직접 해냈다”는 자신감으로 이어질 수 있습니다.
그래서 정해진 결과물을 똑같이 만드는 수업보다는 아이들의 개성과 속도를 존중하고, 스스로 생각하고 표현할 수 있는 수업을 중요하게 생각합니다. 찾아와 주신 아이들과 부모님들의 응원 덕분에 지금까지 성장할 수 있었습니다.
아이들의 손끝에서 작은 디저트가 완성되는 순간, 그 안에 자신감과 추억까지 함께 만들어지는 공간을 만들고 싶다는 것이 원쌤머랭의 시작이자 지금까지 변하지 않는 마음입니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 원쌤머랭은 베이킹에 관심 있는 모든 분을 대상으로 머랭, 쿠키, 베이킹 및 생일파티 체험 프로그램을 운영하고 있습니다. 기본 머랭 클래스부터 아이들이 좋아하는 캐릭터를 직접 표현하는 캐릭터 머랭, 쿠키 클래스, 특별한 날을 위한 꽃다발과 케이크, 답례품 제작까지 연령과 경험에 맞춰 프로그램을 구성하고 있습니다.
원쌤머랭이 특히 중요하게 생각하는 것은 ‘수업의 결과’보다 ‘수업을 만들어가는 과정’입니다. 아이들이 직접 재료를 다루고 원하는 색을 선택하며 모양을 고민하는 등 자신만의 작품을 완성할 수 있도록 충분한 시간을 제공하고 있습니다.
최근에는 수업 경험이 쌓인 아이들이 처음 방문한 친구들을 도와주는 ‘꼬마 선생님’ 프로그램도 운영하고 있습니다. 이를 통해 배우는 입장에서 다른 친구에게 알려주는 역할로 한 단계 성장하며, 베이킹뿐 아니라 책임감과 배려, 자신감까지 배울 수 있는 프로그램으로 발전시켜 나가고 있습니다.
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 원쌤머랭의 가장 큰 특징은 아이 한 명 한 명을 단순한 수강생이 아닌 작은 창작자로 바라본다는 것입니다. 같은 재료를 사용하더라도 아이마다 선택하는 색과 모양, 표현 방식이 모두 다릅니다. 저는 이러한 차이가 아이들만의 개성이라고 생각합니다. 그래서 완성된 작품이 조금 다르거나 서툴더라도 틀렸다고 하지 않습니다. 아이 스스로 생각하고 만든 것이라면 그 자체로 충분히 특별한 작품이라고 이야기해 줍니다.
또 다른 특징은 한 번 방문한 아이들과의 인연이 수업 한 번으로 끝나지 않는다는 점입니다. 4년 전 처음 방문했던 아이들이 몇 년 뒤 훌쩍 자란 모습으로 다시 찾아와 “원쌤, 저 기억나세요?”라고 인사할 때가 있습니다. 그럴 때면 원쌤머랭이 단순히 베이킹을 배우는 공간을 넘어 아이들의 성장 과정 속 한 장면으로 남아 있다는 생각이 듭니다.
더 나아가 처음에는 선생님에게 배우던 아이가 어느 순간 ‘꼬마 선생님’이 되어 다른 친구를 도와주기도 합니다. 저는 이것이 원쌤머랭이 만들어가고 싶은 가장 특별한 모습이라고 생각합니다. 배우고 성장하며, 다시 누군가에게 나누는 과정까지 경험할 수 있는 공간이라는 점이 원쌤머랭만의 가장 큰 차별점입니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 원쌤머랭을 운영하면서 가장 보람을 느끼는 순간은 아이들의 ‘처음’과 ‘성장’을 함께할 때입니다. 처음 방문했을 때는 앞치마를 입는 것조차 어색해하던 아이가 어느 순간 혼자 반죽하고, 색을 고르고, 깍지를 잡아 자신만의 작품을 완성합니다. 수업이 끝난 뒤 자신의 결과물에 만족하며 환하게 웃는 모습을 보면 그 작은 변화가 참 특별하게 느껴집니다.
더욱 기억에 남는 순간은 몇 년 전 어린아이였던 친구가 훌쩍 자란 모습으로 다시 찾아와 먼저 인사를 건넬 때입니다. 아이의 성장 과정 속에 원쌤머랭이 하나의 추억으로 남아 있다는 사실이 제가 이 일을 계속하게 만드는 가장 큰 힘입니다.
최근에는 수업을 오래 경험한 아이들이 처음 방문한 친구들을 도와주며 ‘꼬마 선생님’ 역할을 하기도 합니다. 처음에는 배우기만 하던 아이가 이제는 다른 친구에게 알려주는 모습을 보면, 단순한 베이킹 수업을 넘어 아이들이 서로 배우고 성장하는 공간을 만들어가고 있다는 생각에 큰 보람을 느낍니다.
 ▲ [원쌤머랭] 수업 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 원쌤머랭은 단순히 베이킹을 가르치는 곳에만 머무르고 싶지 않습니다. 아이들이 이곳에서 무언가를 직접 만들고, 실패하고 다시 도전하면서 자연스럽게 자신의 가능성을 발견할 수 있는 공간을 만들어 가고 싶습니다.
앞으로도 머랭과 쿠키를 비롯한 다양한 베이킹 프로그램을 발전시키고, 아이들의 연령과 경험에 맞는 새로운 체험 프로그램을 지속적으로 마련할 계획입니다. 특히 아이들이 수강생에서 ‘꼬마 선생님’으로 성장해 다른 친구를 도와주는 것처럼, 배우는 데 그치지 않고 누군가에게 다시 나눌 수 있는 경험도 확대해 나가고 싶습니다.
처음 방문했던 아이가 몇 년 뒤 다시 찾아왔을 때 “원쌤머랭은 그대로 있어서 좋다”라고 말할 수 있는 곳이면서, 아이들과 함께 끊임없이 성장하고 변화하는 공간을 만들고 싶습니다. 아이의 어린 시절 한 페이지에 오래도록 기억되는 공간, 그것이 제가 그리는 원쌤머랭의 모습입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 아이의 어린 시절은 생각보다 빠르게 지나갑니다. 그래서 아이들이 원쌤머랭에서 보내는 몇 시간이 단순한 수업 시간으로만 남지 않았으면 합니다. 서툴게 반죽을 만지던 순간, 친구와 웃었던 순간, 처음 완성한 머랭을 바라보며 뿌듯해하던 순간까지 모두 아이들에게 소중한 기억이 될 수 있다고 생각합니다.
원쌤머랭은 잘 만드는 아이보다 즐겁게 도전하는 아이를 응원하고 싶습니다. 조금 삐뚤어져도 괜찮고, 생각했던 모양과 달라도 괜찮습니다. 스스로 만들어보고 “내가 해냈다”는 마음을 경험하는 것이 더 중요하기 때문입니다. 앞으로도 아이들의 작은 손끝에서 시작되는 즐거움과 자신감, 특별한 추억을 만들어드리겠습니다. 언젠가 아이들이 훌쩍 자란 뒤에도 “어릴 때 원쌤머랭에서 만들었던 거 기억난다”라며 웃으며 떠올릴 수 있는 공간으로 남고 싶습니다.
아이들을 대상으로 하는 수업인 만큼 무엇보다 안전하고 편안한 환경을 중요하게 생각하고 있습니다. 아이들의 연령과 경험, 수업 인원에 따라 난이도와 진행 방식을 조율하며, 처음 방문하는 아이들도 자연스럽게 수업에 적응할 수 있도록 한 명 한 명 세심하게 살피고 있습니다.
또한 정해진 결과물을 똑같이 만드는 것보다 아이들의 개성과 표현을 존중하는 수업을 지향합니다. 같은 재료를 사용해도 아이마다 다른 작품이 나오는 것처럼 각자의 방식으로 자유롭게 표현할 수 있도록 기다려주고 격려하는 것 역시 중요하게 생각합니다.
아이들이 즐거워야 좋은 수업이라는 기본을 잊지 않고, 오래도록 아이들과 함께하는 공간을 만들어가겠습니다.
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