자살로 가족이나 지인을 잃은 유족들의 상실과 애도의 경험을 나누고 사회적 지지와 연대를 확대하기 위한 추모 행사가 서울에서 열린다.
서울시자살예방센터(센터장 최남정)는 오는 11월 18일 서울시청 본관 3층 대회의실에서 ‘2026 세계자살유족의 날 기억식’을 개최한다고 밝혔다. 올해 행사는 ‘기억하는 마음, 함께 하는 오늘’을 주제로 자살유족과 서울시민, 관련 기관 종사자 등이 참여해 고인을 추모하고 서로의 경험을 공유하는 자리로 마련된다.
세계자살유족의 날은 자살로 가족이나 지인을 잃은 사람들이 슬픔을 나누고 서로를 위로하며, 자살유족에 대한 사회적 관심과 인식 개선을 촉구하기 위해 지정된 기념일이다. 매년 미국 추수감사절 전 주 토요일에 기념하며, 올해 기념일은 11월 21일이다.
서울시와 서울시자살예방센터는 매년 이 시기에 맞춰 기억식을 개최하고 있다. 특히 자살유족의 사회참여를 확대하고 유족 간 교류와 연대를 통해 애도와 회복을 지원하는 데 목적을 두고 있다.
이번 행사는 유족 당사자의 의견을 반영해 기획했다는 점이 특징이다. 서울시자살예방센터는 자살유족 지원사업인 ‘자작나무(자살유족 작은희망 나눔으로 무르익다)’ 참여자를 대상으로 사전 설문을 진행했으며, 조사 결과를 토대로 자살유족 동료지원가들이 행사 기획과 운영에 주도적으로 참여하도록 했다.
행사 명칭에도 유족들의 의견이 반영됐다. 센터는 2025년부터 기존 ‘기념식’ 대신 ‘기억식’이라는 명칭을 사용하고 있다. 고인을 잊지 않고 기억하는 동시에 유족이 겪는 상실과 아픔에 공감한다는 의미를 담았다.
프로그램은 1부와 2부로 나눠 진행된다. 1부에서는 추모예식과 합창 공연을 시작으로 유족 당사자의 경험 나눔과 유족 사업 공로상 시상식이 이어진다. 걷기와 글쓰기, 젠탱글 등 유족 소모임에서 진행한 활동도 전시해 참여자들이 서로의 경험과 활동을 공유할 수 있도록 할 예정이다.
2부에서는 유족 당사자 공연과 사별 유형별 자조모임이 진행된다. 형제자매와 자녀, 부모, 배우자를 떠나보낸 유족들이 모여 각자의 애도 경험을 나누고 고인을 기억하는 시간을 갖는다.
자살유족에 대한 사회적 인식 개선을 위한 프로그램도 마련된다. 센터는 ‘기억하는 마음, 함께 하는 오늘’ 캠페인의 하나로 동료지원가 인터뷰 영상을 상영할 계획이다. 사별 이후 회복 과정을 경험한 유족들의 이야기를 통해 위로와 희망의 메시지를 전달하고, 유족을 대하는 주변 사람들의 말과 행동에 대해서도 함께 생각해 보는 계기를 마련한다는 취지다.
자살유족 동료지원가는 고인과의 사별 이후 변화된 삶에 대한 이해와 경험을 바탕으로 다른 유족에게 정서적 지지와 공감, 관련 정보를 제공하며 회복을 돕는 유족 당사자를 의미한다.
실제로 기억식과 자조모임은 사별 이후 고립감을 경험하는 유족들에게 정서적 지지 기반이 되고 있다. 형제를 자살로 떠나보낸 한 유족은 사별 이후 죄책감과 우울, 분노 등 복합적인 감정으로 어려움을 겪던 중 기억식에 참여해 다른 유족들과 함께 고인을 추모하며 위로를 얻었다. 이후 자조모임과 합창, 글쓰기 등 소모임 활동에 참여하면서 애도는 고인을 잊는 것이 아니라 함께 기억하며 살아가는 과정이라는 점을 되새기고 있다.
최남정 서울시자살예방센터장은 “고인을 기억하는 마음을 함께 나누고 추모할 수 있는 자리를 마련했다”며 “서로의 이야기에 귀 기울이며 마음을 나누는 과정에서 함께하고 있음을 느끼고, 작은 위로와 힘을 나누는 오늘이 되기를 바란다”고 말했다.
이번 기억식은 사전 신청뿐 아니라 행사 당일 현장 참여도 가능하다. 사전 신청은 온라인 신청 페이지(https://moaform.com/q/sy0MSC) 또는 포스터에 안내된 QR코드를 통해 할 수 있으며, 사전 신청자에게는 답례품이 제공된다. 자세한 사항은 서울시자살예방센터 유족지원팀에 문의하면 된다.
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