<사진안산시제공>
안산시가 프랑스의 대표적인 해양치유 도시 생말로에서 해양자원을 활용한 치유산업의 발전 가능성을 모색하며 ‘안산형 해양치유 모델’ 구축에 속도를 내고 있다.
안산시는 13일 이민근 시장을 비롯한 대표단이 지난 12일(현지시간) 프랑스 생말로 해양치유센터(Les Thermes Marins de Saint-Malo)를 방문해 해양치유 프로그램과 시설 운영체계, 전문인력 양성, 관광·숙박 연계 사례 등을 살펴보고, 양 기관 간 지속적인 협력체계 구축을 위한 ‘우호교류협력 의향서’를 체결했다고 밝혔다.
이번 방문은 해수와 해양환경을 단순한 관광자원으로 활용하는 데 그치지 않고, 건강·치유·휴양·관광을 결합한 고부가가치 산업으로 발전시키고 있는 유럽의 선진 사례를 직접 확인하고 이를 안산의 도시 여건에 접목하기 위해 마련됐다.
■ 대서양 해수 활용한 ‘탈라소테라피’…치유와 휴양을 하나로
생말로 해양치유센터는 대서양의 해수와 해조류, 해양기후 등 풍부한 해양자원을 활용한 탈라소테라피(해양치유요법)를 기반으로 다양한 건강관리 프로그램을 운영하고 있다.
특히 해수의 수압과 수류를 활용하는 ‘아쿠아토닉 풀’을 중심으로 한 프로그램은 생말로 해양치유센터를 대표하는 시설 가운데 하나다.
안산시 대표단은 현장에서 아쿠아토닉 프로그램을 직접 체험하고, 이용객의 이동 동선과 시설별 기능, 프로그램 구성 및 운영방식 등을 면밀히 살펴봤다.
단순히 해수를 이용한 물놀이 시설에 머무르지 않고 전문적인 치유 프로그램과 건강관리 서비스를 결합해 이용객의 체류시간을 늘리고, 숙박·관광과 연계해 지역경제 활성화로 이어지게 하는 운영방식에 관심이 집중됐다.
■ ‘하루 방문’에서 ‘며칠 머무는 관광’으로
안산시가 이번 방문에서 주목한 부분은 생말로가 해양치유를 단일 프로그램이 아닌 ‘체류형 관광 콘텐츠’로 확장했다는 점이다.
생말로 해양치유센터는 해양치유와 건강관리 프로그램뿐만 아니라 숙박시설과 관광서비스를 연계해 방문객이 일정 기간 머물면서 치유와 휴식을 동시에 경험할 수 있는 서비스를 제공하고 있다.
이는 관광객의 단순 방문을 지역 내 체류로 전환하고, 숙박·외식·관광·서비스업 등 연관 산업으로 소비를 확산시키는 구조다.
안산시 역시 향후 해양치유센터 조성 과정에서 이러한 선진 사례를 적극 검토해 ‘보고 지나가는 관광’에서 ‘머물고 소비하는 관광’으로 관광 패러다임을 전환한다는 구상이다.
■ 생말로와 우호협력 기반 마련…해양치유 분야 교류 확대
현장 견학에 이어 안산시 대표단은 카린 귀하르 영업 총괄이사 등 생말로 해양치유센터 관계자들과 간담회를 갖고 해양치유 프로그램 개발 및 운영 경험, 전문인력 구성, 탈라소테라피 운영체계 등에 대한 의견을 교환했다.
양측은 해양치유 분야의 지속적인 교류와 협력 필요성에도 공감했다.
이에 안산시와 생말로 해양치유센터는 상호 평등과 신뢰를 바탕으로 관심 분야를 지속적으로 발굴하고 긴밀히 소통하기 위한 ‘우호교류협력 의향서’를 체결했다.
의향서에는 해양치유를 비롯해 문화와 지속가능한 개발, 경제 등 다양한 분야에서 교류와 협력을 확대하고, 향후 양 도시 간 우호협력도시 관계 수립을 긍정적으로 검토한다는 내용이 담겼다.
이번 협약은 안산시가 유럽의 해양치유 선진도시와 실질적인 교류 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다는 평가다.
■ 안산형 해양치유, ‘건강·관광·지역경제’ 융합산업으로
안산시는 이번 생말로 방문에서 확인한 해양치유 프로그램과 시설 운영방식, 전문인력 구성, 관광·숙박 연계 시스템 등을 종합적으로 분석해 향후 안산 해양치유센터 조성과 운영전략에 반영할 계획이다.
특히 안산이 가진 바다와 섬, 해양관광 자원에 건강·치유 콘텐츠를 결합해 차별화된 해양치유 관광모델을 구축한다는 방침이다.
해양치유센터를 중심으로 치유 프로그램과 휴양, 숙박, 관광을 연결할 경우 체류형 관광객 증가뿐만 아니라 지역 내 소비 확대와 일자리 창출 등 지역경제 활성화에도 긍정적인 효과가 기대된다.
결국 안산시가 추진하는 해양치유 사업은 단순한 시설 조성을 넘어 해양자원을 기반으로 한 관광산업과 건강관리산업, 지역경제를 하나의 생태계로 연결하는 도시 경쟁력 강화 사업으로 발전할 가능성이 크다.
이민근 안산시장은 “생말로의 해양자원을 활용한 치유 프로그램과 체류형 운영체계를 현장에서 직접 살펴보면서 안산형 해양치유 모델의 방향을 보다 구체화할 수 있었다”며 “이번 교류협력 의향서 체결을 계기로 생말로와 지속적인 협력관계를 이어가고 유럽의 선진사례를 안산의 여건에 맞게 접목해 경쟁력 있는 해양치유 모델을 만들어 나가겠다”고 말했다.
<사진안산시제공>
안산시는 앞으로 생말로 등 유럽 선진 해양치유기관과의 지속적인 정보 교류를 통해 프로그램 개발과 운영 전문성을 높이고, 안산의 해양·관광자원을 활용한 체류형 해양치유 관광 활성화 방안을 구체화해 나갈 예정이다.
특히 해양치유를 도시의 새로운 관광자원이자 지역경제를 견인하는 미래산업으로 육성한다는 전략 아래, 안산만의 차별화된 해양치유 콘텐츠 개발에 행정력을 집중한다는 계획이다.
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